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第240章 村童不知故人

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第240章 村童不知故人

馬車回到皇孫府, 嚴奉若進院後屏退左右,剛要開口喚人,一道身影便落在他身後。

嚴奉若嘆道:“長蘭, 我若一朝身死, 必然是被你嚇的。”

“什麽死不死的,不吉利。”杜長蘭哼笑一聲, 又問:“事情可成了?”

嚴奉若頷首。

杜長蘭往軟榻上翹腳一躺, 雙手枕在腦後,嘟囔道:“現在就等皇帝老兒翹辮子了。”

嚴奉若嗔怪一眼, 在杜長蘭對側坐下,傾身問他:“若你真想天子去死, 又怎的把談大夫送回來了。”

“老頭兒人老成精, 自己溜了。”杜長蘭閉著眼,似是不服:“是我棋差一著。沒有下次。”

嚴奉若:………

夜裏的寒意更深了, 隱約傳來打更聲, 嚴奉若面現疲色,與杜長蘭知會一聲去床上歇著了。

杜長蘭睜開眼, 望著跳躍的金黃燭火,他想起初見蘊哥兒時候,瘦弱的小蘿蔔頭捏著破爛衣角, 縮在餘暉照不見的屋檐下,黑色的雙眸裏藏滿惶恐——

杜長蘭止住回憶,無聲嘆息:養兒一百歲,長憂九十九。

之後數日,隨著四皇子的秘密調查, 虞蘊的勢力逐漸浮出水面。除卻杜長蘭為虞蘊打下的良好基礎,嘉帝也將手中權力逐步過渡給虞蘊。

雙方對上, 四皇子毫無勝算。

因此當嘉帝分封諸皇子時,四皇子雖有不甘還是認了。

不過幾日功夫,上京皇子陸續離京。唯有三皇子例外。

接連兩次闖下禍事,三皇子對紅塵最後一絲留戀也斷了,剃發出家。

嘉帝默允了。

對於三皇子幫七皇子轉送毒珠給虞蘊一事,嘉帝終究是心有芥蒂。

他幫心愛的孫兒掃清障礙,強撐著身子為虞蘊與姜綏主持大婚,大婚第三日,嘉帝驟然吐血,藥石無醫。

院正為他施針,也不過拖延一刻鐘時辰。

“皇祖父——”虞蘊與姜綏匆匆而來,跪在龍床前緊緊握住嘉帝的手,泣不成聲:“皇祖父........”

嘉帝費力的擡起手,揉了揉孫子的腦袋:“蘊兒不哭,不哭……”

三位閣老攜重臣匆匆入宮,越過金水橋踏上太和殿廣場,申大人忽然止了步,仰首望去,天上雲朵如絮,似被人拿著笤帚粗糙掃了一通,留下道道痕跡。

同伴催促,申大人收回目光,眾人大步入殿,裏面傳來斷斷續續的哭聲。

嘉帝意識已經模糊了,見三人而來,緩了一會兒才開口道:“你們來了…”

“聖上——”申閣老等人跪地而哭,嘉帝望向大內侍,“去將詔書拿來。”

葛國丈和英國公同時擡首,看著大內侍將詔書交給三位閣老。

嘉帝緩了一口氣,沈聲道:“朕遣欽天監算過,諸子與朕有隙,自朕駕崩後,諸王不得回京奔喪,違者視同謀逆,新帝可誅之。”

群臣渾身一顫,瞠目結舌,申大人捧著聖旨的手微微發抖,“聖上,這…”會不會對諸王太過苛刻。

可話至嘴邊,他到底沒說出口。

於天下百姓而言,帝位順利交接,沒有紛爭,才是大善。

申閣老握緊詔書,深深跪伏,群臣隨之。

虞蘊強忍淚水,可悲傷太濃,眼眶太窄,眼淚終究是斷了線般砸落。

“皇祖父,您為孫兒做的夠多了,孫兒……”

嘉帝握住他的手,雙目半闔,無意識喚著“蘊兒,蘊兒…”

一聲比一聲低,虞蘊一動不敢動,直到握住他的手松落,虞蘊惶恐喚了一聲:“皇祖父?”

“皇祖父——”哀聲彌長。

一滴雨珠砸落,杜長蘭撫了撫眼角濕意,嘉帝駕崩,他生不出一絲悲傷。只有一種塵埃落定的安寧。

但他知曉在皇城裏,有一人傷心不已。

雨珠劈裏啪啦敲打萬物,濺起泥塵草屑,大地蒙上陰霾。

後世記載:暮歲中,忽逢大雨,帝王崩,天地同悲。皇太孫蘊持詔登基,大赦天下。

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年底積壓的國務與帝王喪事撞在一處,虞蘊分身乏術,焚膏繼晷。嚴奉若心疼他,往宮裏遞了牌子,當下就宣了。

短短幾日,虞蘊清減許多,眼中漫著紅血絲,可眉眼間取而代之的是銳意鋒芒。

寶劍出鞘,不知斂芒。

他握住嚴奉若的手,下意識往嚴奉若身後看。

嚴奉若嘆道:“他沒來。”

虞蘊唇瓣輕抿,不知是松了一口氣還是失落。他沒有繼續追問,而是帶嚴奉若至龍案,一同處理國務。

可虞蘊提著禦筆遲遲不落。他的心亂了,靜不下來,他腦中閃過杜長蘭那雙溫和含笑的眼,仿佛對方正躲在某處,見他失神落寞,偷偷嘲笑——

“駕!”鐵蹄踏碎塵土,如一道疾風從官道而過,只依稀瞧得一抹褐色身影。夕陽餘暉將他映得熱烈。

大雁南飛,游子歸鄉,自是有去處。

當杜長蘭重新立在奉山村的村口,村落依舊,村頭的泡桐樹落了滿樹枝葉,餘有光禿枝幹。

“大叔,你是誰?”七八步外,幾個小子警惕的望著他。

杜長蘭下意識拉了一下鬥笠,才想起嘉帝已死,他不必再顧忌。

杜長蘭緩緩取下鬥笠,拉過面巾,露出一張風塵仆仆的臉。那一刻,他心中或是藏有期待,他期待有人能叫出他的名字,認出他來。

然而沖天辮小孩兒茫然的歪了歪頭,頭上的辮子大幅度擺動,重覆問:“大叔,你是誰?”

杜長蘭眸光一晃,一名孩童已經往村裏跑了,一盞茶後,幾名青壯舉著鋤頭奔來,“人販子在哪?!!”

沖天辮小手一指,大聲道:“就是他。”

青壯幾個大步沖至杜長蘭跟前,喝問:“你是”

話音戛然而止。

青壯舉著鋤頭哆嗦的不像話,聲音卡在嗓子眼裏,好久才輕聲喚:“長…長蘭??”

杜長蘭眼眶微熱,他輕輕點頭:“呂大哥,是我。”

呂二郎眼睛一翻,暈死過去,其他人也抱起孩子往村裏跑,杜長蘭看著空蕩蕩的村口,忽然笑了一聲。

笑聲又輕又短。

他扶起呂二郎往村裏走,倏地一把糯米砸來:“快走快走。”

一時雞鳴犬吠之聲,不絕於耳,杜長蘭腳步微頓。

氣氛僵持之時,一道人影向他而來,莫十七挺著大肚子喜極而泣:“長蘭。”

“十七別去。”一位嬸娘拉住莫十七,旁邊青壯跟著幫忙,低聲勸道:“十七,你不要沖動。他不是長蘭了…”

“他是!”莫十七撥開眾人,一把將杜長蘭抱了滿懷,流著淚高聲道:“他是長蘭,他有影子,他活著回來找我們了——”

眾人這才看向地上,冬日暖陽明媚,將二人相擁的影子映的清晰可見。

呂家人遲疑的放下糯米,磕磕巴巴問:“真是…長蘭?活人?”

“當然是活人了。”杜老娘氣洶洶撞開呂家人,對方手一顫,手裏糯米灑了滿地,卻不敢吭聲。

杜老娘摟著兒子兒媳大哭,旁人只當她是見到死而覆生的兒子大喜,只有杜老爹明白老妻在哭什麽。

他們的兒子此後自由了,再不必躲躲藏藏。這幾個月,他們真是度日如年。

杜長蘭擦掉妻子和娘親的眼淚,“我很是累了,回家再說。”

杜老娘連連點頭,“回家,我們這就回家。”

其他村民亦步亦趨跟上,杜家人大開院門,見著杜長蘭激動迎前。

“小弟!”

“小叔!”

杜大郎抱著弟弟,渾身抖的厲害,也不知是嚇的還是喜的,杜長蘭回抱他,提高音量,“當初我身染瘴氣後,遍尋當地名醫治療,當時另一求醫病人與我身形相仿,因此他仇家將我認成他,綁架我後燒毀茅屋,這才惹得我爹娘妻子誤會。”

“後來我幾經生死,念及家中親人才頑強活下來。”

眾人恍然大悟,原是如此。

“苦了長蘭了。”

“大難不死,必有後福。”

杜大郎也不抖了,將小弟抱起來甩了一圈,樂的像個大傻子。

杜長蘭又好笑又好氣,果然他大哥剛才抖是怕他呢。

杜家欲殺雞宰鴨為杜長蘭接風洗塵,卻被村長制止,“國喪期間,不可食葷。”

村長將其他村人攆走,“國喪期間,不可聚眾引樂。”

屋裏沒了外人,杜老娘一刀給雞抹了脖子。杜成禮的媳婦兒大驚失色,“村長說國喪……”

“沒有外人,誰知道我們食葷。”杜荷淡淡解釋一句,去給杜老娘打下手。

村長那話不是禁止他們,而是提醒他們要小心,還順勢將其他人帶走了。

杜家關上門來,誰知道。

規矩是死的,人是活的。

飯桌上,杜家雙親一個勁兒給小兒子夾菜,杜長蘭碗裏都堆的冒尖兒了。

“夠吃了,爹娘不必再夾了。”杜長蘭笑啃著雞翅,誇讚他娘手藝更勝從前。

杜老娘樂的合不攏嘴,四角的油燈映出屋內人影,重重疊疊如山浪,好不熱鬧。

莫十七靜靜望著夫君,偶爾遞上一杯溫水,溫潤無聲。

杜長蘭不經意與她對視,幾乎是有些慌張的挪開眼,喉嚨發堵。

一頓飯吃到尾聲,媳婦兒們收拾碗筷,杜長蘭也欲攜妻回屋,他耳邊傳來老娘小心翼翼的詢問:“此後就,不分離了?”

杜長蘭鼻子一酸,再也忍不住落下淚來,他用力點頭。

杜老娘歡喜不已,雙手合十念著阿彌陀佛菩薩保佑,將她知道的菩薩拜了個遍。

她不求小兒子飛黃騰達,只求一家團圓,康健無憂。

杜長蘭送雙親回屋,這才回屋將妻子擁入懷中,他一遍又一遍念著,似在保證:“不走了,往後我都不走了。”

莫十七雙目微彎,淌下淚來:“我知道。”

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